Fledermaus: Das Geheimnis des fliegenden Säugetiers – Bestäuber

Fledermäuse sind heutzutage wohl die am meisten gehassten Säugetiere. Wir verbinden sie mit der neuen Infektionskrankheit COVID-19, die durch das Coronavirus SARS-CoV-2 verursacht wird, und anderen Krankheiten. Andererseits muss man sagen, dass es sich um faszinierende Lebewesen handelt, die ein wichtiger Teil des Ökosystems sind.

Sie sind wichtig von der Bestäubung bis hin zu ihrer Ernährung, die auch Mücken umfasst. Welche Probleme Covid-19 den Imkern in China bereitet hat, habe ich in dem Artikel beschrieben: Coronavirus: Die Infektionskrankheit COVID-19 und ihre Auswirkungen auf Bienen und Imker in China.

Nicht nur Höhlenbewohner

Fledermäuse leben von Australien bis zur Pazifikküste Mexikos. Natürlich auch in der Slowakei. Es sind Säugetiere, die an Bäumen hängen, hoch in den Bergen leben, sich in Höhlen, Felsspalten oder in löchrigen Dächern alter Häuser verstecken. Fledermäuse gehören zu den am weitesten verbreiteten Säugetieren der Erde und bewohnen jeden Kontinent außer der Antarktis. Diese nachtaktiven Tiere, die etwa 20 % aller Säugetiere ausmachen, sind nach Nagetieren die zweithäufigsten Säugetiere. Außerdem sind sie die einzigen Säugetiere, die dauerhaft fliegen können.

Obwohl Fledermäuse in vielen Teilen der Welt seit Jahrhunderten als unheilvolle Wesen gelten, trinken nur drei Fledermausarten tatsächlich Blut. Mit ihren scharfen Zähnen reißen sie die Haare aus der Haut ihrer Beute. Anschließend machen sie einen kleinen Schnitt, um das Blut aufzufangen. Ihre üblichen Opfer sind schlafende Rinder und Pferde, aber auch Menschen sind schon zu Opfern geworden. Sie können unangenehme Infektionen und Krankheiten verursachen.

Blind wie ein Patron oder blind wie eine Fledermaus?

Es gibt einen sehr guten Grund, warum Fledermäuse große Ohren haben: Echo. Die meisten Fledermäuse haben ein sehr schwaches Sehvermögen und verlassen sich auf ihr Sonar, um im Dunkeln Nahrung zu finden. Sie erzeugen in ihrem Hals extrem hohe Töne und projizieren diese nach vorne. Die riesigen Ohren der Fledermäuse fangen die Echos der Töne ein, die von ihrer Umgebung reflektiert werden, wodurch sie ihre Umgebung sehr genau kartografieren können.

Ohne Fledermäuse gäbe es keine Avocados, Mangos oder Bananen

Fledermäuse haben eine unglaubliche ökologische Bedeutung, nicht zuletzt aufgrund ihrer Rolle bei der Bestäubung von Pflanzen. Mehr als 500 Pflanzenarten sind bei der Bestäubung ihrer Blüten auf Fledermäuse angewiesen, darunter auch Nutzpflanzen wie Bananen, Avocados, Mangos und Agaven.  Einige Fledermäuse, wie beispielsweise die sogenannte mexikanische Bananenfledermaus oder die „Langnasenfledermaus”, sind aus diesem Grund mit besonders langen Zungen ausgestattet.

Perfekte Überträger von Krankheiten

Fledermäuse sind natürliche Wirte für mehrere Viren, wie beispielsweise SARS, MERS, SARS-CoV-2 und gegebenenfalls Ebola sowie Marburg, Nipah und Hendra. Wissenschaftler glauben, dass ihr einzigartiges Immunsystem es ihnen ermöglicht, tödliche Krankheitserreger auf andere Tierarten zu übertragen – hohe Körpertemperatur und hoher Interferonspiegel (eine Substanz, die den antiviralen Zustand des Körpers aktiviert) sind zwei Eigenschaften, denen vermutlich die Gesundheit der Fledermäuse zu verdanken ist.

Ein unbesiegbares Säugetier... vielleicht...

Obwohl Fledermäuse nur ein Junges pro Jahr bekommen, leben die meisten von ihnen viel länger als viele andere Säugetiere.& nbsp;Die Lebenserwartung einiger Fledermausarten beträgt durchschnittlich bis zu 30 Jahre, während die älteste von Wissenschaftlern registrierte Fledermaus 41 Jahre alt wurde. Fledermäuse altern nicht. Nun, nicht ganz :) Einige wissenschaftliche Studien zeigen, dass der Grund für ihre Langlebigkeit ihre einzigartige Fähigkeit ist, Zellschäden zu verhindern und ältere beschädigte Zellen zu reparieren.

Auf jeden Fall handelt es sich um ein einzigartiges Säugetier, das Teil der Natur ist, ob es uns gefällt oder nicht. Das muss man respektieren, man darf sie nicht töten und auch nicht hassen. Man muss keine Angst vor ihnen haben, aber man muss ihnen Respekt entgegenbringen. Und wahrscheinlich sollte man sie in Zukunft auch nicht mehr essen... nur um sicherzugehen...

https://www.dw.com/en/bats-secrets-of-the-flying-mammal/g-52449336